La visita cardiologica viene prescritta al fine di diagnosticare e curare le principali patologie cardiovascolari, come ad esempio: ipertensione arteriosa, cardiopatia ischemica, scompenso cardiaco, cardiomiopatia, malattia delle valvole cardiache. La visita cardiologica si svolge generalmente in più fasi. Nella prima fase il cardiologo cerca di raccogliere tutte le informazioni che riguardano lo stile di vita, la storia clinica e le eventuali malattie o disturbi pregressi della persona. La seconda fase invece è incentrata sull’esame obiettivo. Attraverso l’ispezione, la percussione, la palpazione e l’ascoltazione, eventualmente combinate, a seconda dei casi, con manovre particolari che il Cardiologo ritiene utili per la diagnosi, si ricostruisce un quadro fisico-obiettivo cardiovascolare del paziente che aggiunge un importante tassello all’Anamnesi per proseguire nella strada del completamento della Visita Cardiologica.

La visita cardiologica con elettrocardiogramma (ECG) riguarda sostanzialmente l’applicazione di elettrodi su torace, polsi e caviglie per individuare eventuali aritmie o alterazioni della conduzione elettrica del cuore. L’Analisi di eventuali altri esami strumentali e/o laboratoristici eseguiti in precedenza dal paziente può offrire conferme o smentite di ipotesi diagnostiche, comunque utili per ricostruire il quadro clinico del paziente. Dopo aver raccolto tutte le informazioni derivanti dalle “tappe” sopra riportate, si traggono delle conclusioni diagnostiche, che, se a volte sono sufficienti per concludere l’iter del paziente con la sola Visita Cardiologica, altre volte richiedono la programmazione di Esami Strumentali.

L’esame, del tutto indolore e non invasivo, si basa sull’utilizzo di una sonda ad ultrasuoni che viene appoggiata sul petto del paziente (vedi filmato sottostante). L’onda sonora viene elaborata da un computer ed in questo modo permette di studiare l’anatomia e la sua funzionalità del cuore. L’utilizzo del colore permette di comprendere le caratteristiche e la velocità del flusso sanguigno. L’esame fornisce informazioni sulla sua contrattilità, sulla morfologia delle valvole cardiache e sul flusso del sangue all’interno delle cavità. La durata dell’accertamento è variabile (in media circa 10-20 minuti).

L’ecocardiografia è considerata appropriata in qualunque paziente con sintomi cardiorespiratori e soffio cardiaco e in ogni paziente asintomatico con un soffio in cui c’è una ragionevole probabilità di cardiopatia organica.

Poiché le aritmie possono essere la manifestazione di una sottostante patologia cardiaca organica, l’ecocardiografia è indicata in vari sottogruppi di pazienti (p.e. pazienti con sospetto clinico di patologie cardiache organiche o anamnesi familiare di malattia cardiaca geneticamente trasmessa associata con aritmie, aritmie che richiedono trattamento farmacologico, valutazione di pazienti come componente del work-up prima di procedure elettrofisiologiche ablative o che sono già stati sottoposti ad ablazione con radiofrequenza).

La visita cardiochirurgica é in definitiva una valutazione della documentazione esibita dal paziente, quindi quando più completa e dettagliata è, più il cardiochirurgo ha elementi per esprimere una corretta indicazione. con un calcolo attendibile degli eventuali rischi.

La cardiochirurgia sì avvale di tecniche avanzate sempre meno invasive che consentono quindi di trattare anche una popolazione di pazienti anziani che prima erano esclusi. Pensare quindi a priori di essere vecchi è comunque sbagliato, non è pericolosa la visita, è pericoloso non farla! Quindi è consigliabile recarsi dal cardiochirurgo con fiducia, ricordandosi di portare con sé tutti i documenti e i referti che riguardano la propria salute.

Il cardiochirurgo farà al paziente diverse domande sul suo quadro clinico generale, oltre ad approfondire le questioni che riguardano i motivi che lo hanno condotto a rivolgersi allo specialista.

È importante che il cardiochirurgo spieghi bene alla persona che ha di fronte come intende procedere, quali siano le conseguenze di sottoporsi o meno all’intervento, quali tecniche verranno impiegate, i tempi di recupero, i rischi e i benefici di tutto il percorso cardiochirurgico. La persona deve poter avere tutti gli elementi necessari per potere decidere ed affrontare l’intervento con consapevolezza e serenità, sapendo che ogni decisione viene condivisa.